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Jan 14, 2024

Angesichts der Bemühungen der Katholiken, den Geschlechterausdruck zu regeln, konzentriert sich ein Gemeindemitarbeiter in Boston auf die Inklusion von Transsexuellen

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Während eine Reihe katholischer Organisationen im ganzen Land Richtlinien einführen, die den Ausdruck des Geschlechts und die Gesundheitsfürsorge einschränken, hat ein Mitarbeiter einer Gemeinde in Chestnut Hill versucht, seine Kirche für Trans- und Queer-Menschen einladend zu gestalten.

Michael Sennett, 27, sagte, seine Faszination für den Katholizismus habe bereits als Kind begonnen, als er im Hyde Park aufwuchs, wo er regelmäßig die inzwischen geschlossene St. Adalbert Parish besuchte. Er war fasziniert von den Geschichten der Bibel und der Heiligen. Aber er erinnert sich auch daran, dass er dachte: „Gott war sehr voreingenommen.“

Dieses Gefühl wurde stärker, als er begann, seine Geschlechtsidentität in Frage zu stellen. Er erinnert sich an seine Erstkommunion als einen Wendepunkt, als er begann, einen tieferen Konflikt zwischen seiner Identität und seinem Glauben zu spüren.

„Alle waren so begeistert, dass ich dieses Kleid tragen durfte“, sagte Sennett. „Und ich habe so hart dagegen gekämpft. Es ist nicht das, was ich tun wollte. Und ich habe mich nicht wohl dabei gefühlt, es zu tragen.“

Mit 17 Jahren gestand er einem Priester seine Gedanken.

„Ich ging zum Priester und sagte: ‚Ich bin Transgender und möchte Vergebung.‘ Und er sah mich an und nahm sich eine Minute Zeit“, sagte Sennett. „Er versicherte mir, dass es keine Sünde sei, transsexuell zu sein, und er ließ mich versprechen, dass ich mich immer für einen Platz am Tisch einsetzen würde, auch wenn es schwierig würde, weil er sagte, dass es viele Leute geben würde, die das tun würden.“ Er wollte mich nicht in katholischen Räumen haben. Und er hatte nicht unrecht.“

„... [Der Priester] sagte, dass es viele Menschen geben würde, die mich in katholischen Räumen nicht haben wollten. Und er hatte nicht unrecht.“

Dieses Gespräch brachte ihn auf den Weg, einen Weg zu finden, seinen Glauben mit seiner Identität in Einklang zu bringen. Nach seinem College-Abschluss nahm er eine Stelle als Kommunikationsdirektor in der Jesuitengemeinde St. Ignatius von Loyola in der Nähe des Campus des Boston College an. Mit der Unterstützung des damaligen Pastors Joseph Constantino half er bei der Bildung eines Komitees, das sich auf LGBTQ+-Katholiken konzentrierte, und begann eine jährliche Tradition: die Messe der Zugehörigkeit.

„Es fühlte sich sehr ermutigend an, dass wir Menschen einladen konnten, ohne dass sie sich ausgeschlossen fühlten“, sagte Sennett und fügte hinzu, dass es ihn ermutigt, wie diese Veranstaltungen LGBTQ+-Teilnehmern dabei helfen, „unsere Stimmen zu nutzen“.

„... Je mehr wir sagen: ‚Wir sind hier, wir gehen nirgendwo hin …‘“, sagte er, „das ist so wichtig für die Sichtbarkeit.“

Sennett sagte, die allgemeine Reaktion von Gemeindemitgliedern und Gemeindemitgliedern, insbesondere von Transsexuellen und den Eltern von Transkindern, sei überwältigend positiv gewesen.

Es ist jedoch nicht klar, wie viel Unterstützung diese Arbeit von regionalen Kirchenführern erhält und ob sie eine Zukunft hat.

Letztes Jahr hat die Erzdiözese Boston ein Komitee gebildet, um Richtlinien für die Geschlechtsidentität in ihren Schulen und Pfarreien zu erstellen.

„Ich hatte Angst, dass die Leute das Bild von Transsexuellen als Raubtiere zeichnen würden, wie sie es so oft tun“, sagte Sennett.

Ein Mitglied des Komitees bat Sennett, zu ihnen zu kommen und mit ihnen zu sprechen. Später erhielt er eine Folge-E-Mail, in der er diese Einladung widerrief. Im Februar berichtete der National Catholic Reporter über die Arbeit des Komitees und erklärte, dass Sennett nicht eingeladen wurde. Danach wandte sich Bischof Mark O'Connell, der dem Ausschuss vorsteht, an ihn.

„Als wir am Telefon sprachen, sagte mir der Bischof, dass er und das Komitee damals einfach nicht bereit waren, mit Transsexuellen zu sprechen“, sagte Sennett.

Ein Sprecher der Erzdiözese Boston sagte in einer E-Mail, dass die Arbeit des Ausschusses unvollständig sei, seine Mitglieder jedoch einen „überlegten“ und „kollaborativen“ Prozess durchlaufen. Er lehnte eine weitere Stellungnahme ab.

„Ein Teil von mir macht sich immer noch Sorgen, dass viele Anti-Trans-Stimmen einen größeren Platz am Tisch einnehmen werden als die der Trans-Personen und die unserer Befürworter und Verbündeten“, sagte Sennett. „Und das basiert einfach auf der Geschichte dieser Ausschüsse und dieser Gesetzentwürfe.“

Eine Handvoll anderer Erzdiözesen im Land haben laut dem National Catholic Reporter in den letzten Jahren Richtlinien zur Geschlechtsidentität verabschiedet. Die Leitlinien bestehen größtenteils darauf, dass die Menschen ihren Geburtsnamen verwenden und sich an die Pronomen und Kleidervorschriften halten, die mit ihrem bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht verbunden sind.

Ein Beispiel hierfür ist die Diözese Des Moines in Iowa. Obwohl die Richtlinie es Menschen, die sich als LGBTQ+ identifizieren, verbietet, bevorzugte Pronomen oder Badezimmer zu verwenden, sagte Sprecherin Anne Marie Cox, sie sei geschrieben worden, um „diejenigen willkommen zu heißen und zu betreuen, die mit Geschlechtsdysphorie zu kämpfen haben, während sie den Lehren der katholischen Kirche folgen“.

„[Bischof William Joensen] hat zu diesem Zweck eine Arbeitsgruppe zusammengestellt und nach zwei Jahren des Studiums, des Gebets, des Zuhörens und der Beratung wurde eine Richtlinie entwickelt, die mit Liebe beginnt“, schrieb Cox in einer E-Mail. „Als Diözesangemeinschaft sind wir der Einhaltung der katholischen Soziallehre verpflichtet, die den Respekt vor dem Leben und der Würde jedes Menschen, der nach dem Bild Gottes geschaffen ist, einfordert.“

Aber Sennett sagte, Transkinder müssten sich in Religionsschulen beschützt und unterstützt fühlen.

„Sie müssen wissen, dass sie wunderbar und zielgerichtet so geschaffen sind, wie sie sind … denn diese Lehre kann großen Schaden anrichten, wenn sie denken, dass sie Gott ungehorsam sind oder dass sie sündigen, weil sie so sind, wie sie sind.“

Sennett hat beschlossen, St. Ignatius hinter sich zu lassen. Er sagte, er habe das Gefühl, dass er mit seiner Inklusionsarbeit woanders mehr erreichen könnte. Was mit dem Ausschuss für Geschlechterrichtlinien der Erzdiözese passiert sei, sei ein Faktor für seine Entscheidung gewesen, sagte er, aber nicht der Hauptauslöser.

Sein letzter Tag ist der 9. Juni. Bis dahin hilft Sennett der Kirche bei der Planung der Messe der Zugehörigkeit im nächsten Jahr.

Dieses Segment wurde am 8. Juni 2023 ausgestrahlt.