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Jun 04, 2023

Gary-Schreibtische finden in äthiopischen Klassenzimmern ein neues Zuhause

Als die Gary Community School Corp. neue Produkte im Wert von fast 8 Millionen US-Dollar einführte

Als die Gary Community School Corp. in den Weihnachtsferien an allen ihren Schulen neue Klassenzimmermöbel im Wert von fast 8 Millionen US-Dollar einführte, war das Ende der Fahnenstange mit den ausrangierten Möbeln noch nicht erreicht.

Die Tische und Stühle fanden im Rahmen des Programms „Brot und Wasser für Afrika“ ihren Weg in die Klassenzimmer in Äthiopien.

„Trotz der Herausforderungen in Bezug auf Ausrüstung und Ressourcen, mit denen unser Distrikt konfrontiert war, sind wir uns immer noch darüber im Klaren, dass es andere in Not gibt. Es fühlt sich so gut an, anderen helfen zu können, egal wo sie sich befinden“, sagte Gary-Distriktmanagerin Paige McNulty.

Über einen Verkäufer kam der Bezirk mit dem IRN-Netzwerk in Kontakt, einem „Matchmaker“ für überschüssige Möbel, der weltweit ein neues Zuhause für nutzbare Schreibtische findet.

Garys alte Schreibtische stehen jetzt in der Kechin Mesk Elementary und Junior High School und der Nefas Mewucha Junior High School im Norden Äthiopiens, dem zweitbevölkerungsreichsten Land Afrikas.

Äthiopien erlebte 2021 und 2022 einen gewaltsamen Bürgerkrieg, der die Schreibtische der Studierenden zerstörte. Beamte dort sagten, dass etwa ein Viertel ihrer Schüler ihre Hausaufgaben auf Holzbänken aus Baumstämmen erledigen mussten.

Manche Kinder mussten auf flachen Steinen sitzen, wenn keine Bank vorhanden war.

Im Januar brachte IRN seine eigenen Anhänger zu den Gary-Schulen und belud sie mit Möbeln.

Insgesamt spendete Gary 7.216 Möbelstücke mit einem Gesamtgewicht von rund 83 Tonnen. Zu den Artikeln gehörten Schreibtische, Stühle, Tische und Schränke.

Gary-Studenten wissen selbst um Nöte. Viele stammen aus Einfamilienhäusern mit Einkommen auf Armutsniveau.

Eine schrumpfende Stadt- und Bezirksbevölkerung führte in den letzten Jahren zur Schließung Dutzender Schulen und zu finanziellen Schwierigkeiten, die 2017 eine staatliche Übernahme auslösten.

Gary wird derzeit von einer vom Staat ausgewählten privaten Bildungsverwaltungsfirma geführt und ist bereit, möglicherweise im nächsten Jahr die staatliche Kontrolle zu verlassen. Im Juli wird ein ernannter Schulvorstand eingesetzt, der befugt sein wird, bis 2024 seinen nächsten Schulleiter auszuwählen, wenn der Staat ihn aus der weiteren Prüfung ausschließt.

Die Rückkehr zu neuen Klassenzimmermöbeln nach Weihnachten hat viele Schüler verblüfft und begeistert. Schulbeamte sagten, einige Schulen hätten jahrzehntelang auf neue Klassenzimmermöbel gewartet.

Gary-Schüler wissen, dass ihre alten Schreibtische jetzt in afrikanischen Schulen stehen.

„Unsere Kinder sind Zeugen eines extremen Aktes der Freundlichkeit und bedingungslosen Liebe“, sagte McNulty.

Carole Carlson ist freiberufliche Reporterin für die Post-Tribune.