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Jan 19, 2024

Die methodistische Kirche von Fayetteville beendet die Spaltung über Fragen der menschlichen Sexualität

FAYETTEVILLE – Patricia Clinton verließ am Sonntag die Central United Methodist Church

FAYETTEVILLE – Patricia Clinton verließ am Sonntag die Central United Methodist Church mit Tränen in den Augen.

Sechs Stunden später und ein paar Blocks weiter südlich vergossen mehrere Mitglieder der Christ Church ihre Tränen, während sie am Altar beteten.

Für die Mitglieder beider Gemeinden war der Sonntag der erste Tag, an dem sie nicht gemeinsam Gottesdienste feierten.

Die Trennung war abgeschlossen. Central United wird als methodistische Kirche weitergeführt, wobei etwa die Hälfte der 700 Mitglieder sich dafür entscheiden, zu bleiben.

Eine andere Gruppe verließ Central United, um Christ Church zu gründen, eine wesleyanische Glaubensgemeinschaft. Der erste Gottesdienst wird am 8. Juni im Stadtzentrum von Fayetteville abgehalten.

Eine kleinere Gruppe von Mitgliedern entschied sich, Teil der Genesis Church zu werden. Eine Satellitengemeinde von Central United im Süden von Fayetteville, die vor neun Jahren gegründet wurde, sich aber als unabhängige Kirche weiterentwickeln wird, sagte Jody Farrell, die Pfarrerin der Kirche.

Der Sonntagsgottesdienst der Christ Church fand im Genesis statt.

Die Arkansas United Methodists stimmten im Mai dafür, weiteren 67 Gemeinden den Austritt aus der Konfession zu gestatten. Damit stieg die Gesamtzahl der Austritte in den letzten sechs Monaten wegen „Fragen im Zusammenhang mit der menschlichen Sexualität“ auf über 100.

Paragraph 2553 des Disziplinarbuchs der Konfession, das 2019 auf einer Sondersitzung der Generalkonferenz in St. Louis genehmigt wurde, erlaubte Ortskirchen, sich von der Konfession zu trennen, wenn sie mit der Haltung der Konfession zu Themen wie der gleichgeschlechtlichen Ehe und der Ordination unzufrieden waren schwule Geistliche.

Laut einer Zählung von United Methodist News, der offiziellen Nachrichtenagentur der Konfession, sind landesweit 3.215 der etwa 30.000 US-amerikanischen Gemeinden der Konfession in den letzten vier Jahren unter Nutzung der Bestimmungen zur menschlichen Sexualität abgewandert.

Pfarrer Carness Vaughan, leitender Pfarrer der Christ Church, bezeichnete die Spaltung der Fayetteville-Kirche letzte Woche als „einvernehmliche Trennung“.

Rev. Michael Mattox, ein von der methodistischen Organisation des Staates ernannter Interimsminister, verwendete am Sonntag Worte aus dem ersten Buch Petrus im Neuen Testament, Worte, mit denen der Apostel Petrus sich auf die Verhaftung, Kreuzigung und Auferstehung Christi bezog.

„Liebe Freunde, wundern Sie sich nicht über die feurige Prüfung, die über Sie gekommen ist, um Sie auf die Probe zu stellen, als ob etwas Seltsames mit Ihnen geschehen würde“, schrieb Petrus, um junge christliche Kirchen zu unterstützen.

Die Sonntagsgottesdienste der Central United Methodist und der Christ Church waren sehr unterschiedlich.

Der traditionelle Dienst von Central United blieb bei der Reihenfolge der wöchentlichen Dienste. Mattox leitete zum ersten Mal einen Gottesdienst und stellte sich der Gemeinde vor. Er bemerkte, dass die Kirche in der Dickson Street „ein besonderer Ort, ein heiliger Ort“ sei.

Die Kirchenbänke waren angenehm voll.

Die Versammlung der Christ Church war nicht als Gottesdienst gedacht. Vielmehr leiteten Vaughan und seine Mitarbeiter einen Gottesdienst mit geführten Gebeten, in dessen Mittelpunkt „Hoffnung und Heilung“ standen, sagte er.

Der Genesis-Heiligtum mit 250 Sitzplätzen war voll, und aus einem Schrank wurden zusätzliche Stühle geholt. Als er mit dem Gottesdienst begann, bemerkte Vaughan, dass immer noch Leute auf dem Parkplatz herumliefen und nach Parkplätzen suchten.

Clinton sagte, die letzte Strophe der letzten Hymne von Central United habe sie erwischt.

„Christus lebt und geht vor uns her

um zu zeigen und zu teilen, was Liebe bewirken kann.

Dies ist ein Tag des Neuanfangs;

Unser Gott macht alles neu.

– aus der Hymne „This Is a Day of New Beginnings“.

„Es geht nur um Liebe“, sagte Clinton. „Das Ganze ist Liebe.“

Mitglieder der Christ Church schienen eher zurückhaltend zu sein, ihre Gefühle öffentlich zu äußern.

Aber Daniel Rupp, der Pfarrer der Kirche für junge Erwachsene, brachte die Gemeinde dazu, auf eine bereitgestellte Notizkarte Gedanken zu schreiben, die sie im Zusammenhang mit der Kirchenspaltung und dem Leben im Allgemeinen zurücklassen mussten.

Später brachte die Gemeinde ihre Karten nach vorne und hatte die Möglichkeit, vor dem Altar oder mit einem der Pfarrer zu knien und zu beten.

„Dinge, die du verloren hast. Oder Dinge, die du betrauerst“, sagte Rupp. „Etwas, von dem Sie sich gewünscht hätten, es gesagt zu haben, aber Sie sind zurückgeschreckt, oder etwas, das Sie zwar gesagt, aber unvollkommen gesagt haben. Groll, den Sie gegenüber Einzelpersonen hegen, jemandem, dem Sie vergeben müssen. Wenn Sie abgestumpft, zynisch, ängstlich sind. Besorgt darüber, Recht zu haben oder sich Sorgen darüber zu machen Es sieht so aus, als hättest du Recht, aber es fühlt sich nicht gerecht an. Dass du das Gefühl hast, dass du verpasst hast, was Christus dir sagen wollte.“

Mitglieder beider Gemeinden diskutierten darüber, wie sich die Spaltung auf ihren Glauben ausgewirkt hatte.

„Ich habe seit langer, langer Zeit einen starken Glauben an Christus“, sagte Brian Swain, Verwaltungsdirektor der Christ Church. „Das hat mich auf die Probe gestellt. Ohne mein starkes Glaubensfundament, das mir geholfen hat, habe ich das nicht überstanden.“

Swain bemerkte mehrmals, dass der Prozess des Trennens in Starts und Stopps voranschreite. Doch schließlich verband ein zufälliges Treffen mit einem alten Freund Vaughans in einer anderen Stadt die neue Kirche mit ihrem festen Standort im Dezember – dem Standort in der Northwest Arkansas Mall, an dem sich einst der örtliche Sears-Laden befand.

„Wir wissen, dass Gott vor uns geht, was unseren Glauben stärkt“, sagte er.

Brenda Gullet, Mitglied von Central United und Gottesdienstleiterin am Sonntag, gab zu, dass es während des einjährigen Übergangs „wackelig“ gewesen sei.

„Als Christ ist man nicht berufen, eine Religion zu organisieren, sondern eine persönliche Beziehung zu Christus aufzubauen“, sagte Gullet.

„Es hat mich gezwungen, meine persönliche Beziehung wiederzubeleben, um zu überleben.“

Überschrift drucken: Die Mitglieder der Kirche spalten sich in drei Richtungen

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