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May 16, 2023

Nebraskas erster Gesetzentwurf zur Schulwahl landete auf dem Schreibtisch von Gouverneur Jim Pillen

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Die Gesetzgeber von Nebraska trafen eine weitere wichtige Entscheidung, als sie dem Gouverneur den ersten Gesetzentwurf zur Schulwahl übermittelten.

LB 753 oder Opportunity Scholarship Act wurde am 33.11. verabschiedet.

Die Maßnahme bietet Dollar-für-Dollar-Steuergutschriften, wenn Sie für Stipendien von Religions- und Privatschulen spenden.

Sie sind auf entweder 100.000 US-Dollar oder die Hälfte Ihrer Einkommenssteuerschuld beschränkt.

Der gesamte Pot ist auf 25 Millionen US-Dollar pro Jahr begrenzt, obwohl dieser Betrag in 10 Jahren auf bis zu 100 Millionen US-Dollar steigen kann.

Befürworter nannten es einen historischen Tag, während Gegner befürchten, dass die öffentlichen Schulen den Preis dafür zahlen werden.

„48 Bundesstaaten haben eine Schulwahl. Achtundvierzig – North Dakota und Nebraska sind die einzigen ohne Schulwahl. Also muss es irgendwo funktionieren“, sagte Staatssenatorin Lou Ann Linehan.

Sie hat den Gesetzentwurf und ähnliche Projekte in den letzten fünf Jahren gesponsert. Nach der Abstimmung wurde sie in der Rotunde von katholischen Schülern aus St. John's in Lincoln und Holy Name in Omaha mit Applaus begrüßt.

„Wir möchten Sen. Linehan und allen Senatoren danken, die die Schulwahl unterstützt und diese mutigen Stimmen für Kinder wie diese abgegeben haben, damit sie die Möglichkeit haben, eine Schule zu finden, die ihren Bedürfnissen am besten entspricht“, sagte American Lauren Garcia, Geschäftsführerin der Federation for Children.

Linehan war emotional, nachdem er endlich einen Gesetzentwurf zur Schulwahl im Parlament verabschiedet hatte.

„Ich freue mich für die Kinder und Eltern und all die Menschen, die andere Optionen wollen“, sagte Linehan.

Gegner wie der Geschäftsführer von Stand for Schools, Dunixi Guereca, zeigten sich enttäuscht.

„Was Nebraskaner gezeigt haben, ist eine tiefe Liebe zu ihrer Schule. Heute ist ein unglücklicher Tag, an dem die Senatoren ihren Bezirken nicht zugehört haben“, sagte Guereca.

Jenni Benson, Geschäftsführerin der Nebraska State Education Association, sagte, der Gesetzgeber habe entschieden, dass Geld wichtiger sei als Kinder.

„Wir haben den Reichen erlaubt, vorzuschreiben, dass sie Steuergutschriften brauchen, um etwas richtig zu machen“, sagte Benson.

Sie sagte, Privatpersonen und Unternehmen könnten bereits Steuerabzüge erhalten. Benson verspricht eine Petition zur Aufhebung der Maßnahme.

„64 Prozent der befragten Personen unterstützen dies nicht. Und wir glauben, dass unsere Steuerzahler in einem Referendum dafür sprechen werden, es aufzuheben“, sagte Benson.

Senatoren, die den Gesetzentwurf ablehnten, argumentierten, dass die Versendung öffentlicher Gelder an Privatschulen gegen die Verfassung von Nebraska verstoße, befürchteten, öffentliche Schulen könnten weniger Steuergelder erhalten, und dass der Gesetzentwurf keine Antidiskriminierungsbestimmungen enthalte.

„Wir leiten Regierungsgelder an Institutionen weiter, die diskriminieren können“, sagte Staatssenator John Cavanaugh.

Befürworter wiesen auf Rekordinvestitionen in die öffentliche Bildung hin, darunter einen milliardenschweren Zukunftsfonds für Bildung, verstärkte Sonderpädagogikförderung und Grundsteuererleichterungen.

„Das wird der öffentlichen Bildung kein bisschen schaden“, sagte Staatssenator Tom Briese.

Staatssenator Justin Wayne sagte, die Stipendien könnten Studenten und Familien in seiner Gemeinde in North Omaha helfen.

„Dies ist kein Gesetzesentwurf, der gegen öffentliche Schulen gerichtet ist. Dies ist ein Gesetzentwurf, der sich für Eltern einsetzt. Dies ist ein Gesetzentwurf, der Eltern die Möglichkeit gibt, ihnen dabei zu helfen, ihrem Kind einen Reisepass zu geben“, sagte Wayne.

Gouverneur Jim Pillen sagte, die Verabschiedung des Opportunities Scholarship Act sei ein großer Schritt vorwärts, um den Eltern in Nebraska mehr Wahlmöglichkeiten in der Schule zu geben. Er sagte, er freue sich darauf, den Gesetzentwurf zu unterzeichnen.