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Apr 14, 2023

Bei der Abstimmung der SF-Aufsichtsbehörden wurden Sitze im Castro-Theater verweigert

Das Castro Theater in der 429 Castro Street in San Francisco am Freitag, 21. April,

Das Castro Theater in der 429 Castro Street in San Francisco am Freitag, 21. April 2023.

Die Sitze des Castro Theatre standen am Dienstag im Mittelpunkt der Bühne, könnten aber bald verschwunden sein.

Der Aufsichtsrat von San Francisco stimmte am Dienstag dafür, die Sitzplätze des historischen Theaters nicht zu schützen, und beendete damit die monatelange Debatte über die Pläne von Another Planet Entertainment, das Castro zu renovieren und neu zu beleben.

Die aktualisierte Ausweisung als historisches Wahrzeichen, die am Dienstag knapp vom Aufsichtsgremium genehmigt wurde, wurde – in letzter Minute – geändert, um eine Anforderung auszuschließen, dass der Theaterbetreiber seine „festen Theaterbestuhlungen im Stil eines Kinopalastes“ beibehalten muss.

Der von Befürwortern des Denkmalschutzes unterstützte Vorschlag zum Schutz „fester Theaterbestuhlung“ war eine direkte Reaktion auf die Hoffnungen von Another Planet, die derzeitige Anordnung mit geneigtem Boden durch eine einziehbare Ersatzkonstruktion zu ersetzen. Das neue Design würde es ermöglichen, die Kinositze zu entfernen, um bei Live-Veranstaltungen mehr Zuschauern Platz zu bieten, aber einen geneigten Boden für eine optimale Filmbetrachtung beizubehalten.

Der Intendant Rafael Mandelman, der letztes Jahr den Prozess zur Änderung der jahrzehntealten historischen Denkmalauszeichnung des Theaters eingeleitet hatte, beklagte, dass dies zu einer Möglichkeit geworden sei, den Vorschlag von Another Planet „vorab zu verhandeln“. Die 1977 verabschiedete bestehende Bezeichnung als historisches Wahrzeichen bezieht sich auf das Äußere des Gebäudes, die aktualisierte Version umfasst jedoch auch das Innere.

Mandelman lehnte die Aufnahme fester Sitzplätze in die Bezeichnung ab und sagte, er wolle den Vorschlag von Another Planet nicht zunichte machen, bevor er zur Prüfung bei der Historic Preservation Commission eintraf.

Supervisor Joel Engardio wiederholte diese Meinung.

„Es sind nicht physische Sitze, die den Castro zum Leben erwecken, sondern die Menschen“, sagte Engardio.

Der Präsident des Aufsichtsrats, Aaron Peskin, kämpfte dafür, Sitze in die Benennung aufzunehmen, und argumentierte, dass die Stadt nicht „der Trägheit der Investition einer Partei verpflichtet sein sollte“.

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Die Vorgesetzten Connie Chan, Dean Preston, Shamann Walton und Peskin stimmten dafür, die Sitzgelegenheiten im Kinostil beizubehalten.

Die Abstimmung am Dienstag war in technische, bürokratische Sprache gehüllt, doch der Kampf um das geliebte Theater ist emotional.

Das jahrhundertealte Theater ist nicht nur ein Kinopalast aus der Zeit, sondern auch eine Bastion des LGBTQ-Programms in einem Viertel voller Queer-Stolz. Menschen, die den Vorschlag von Another Planet bekämpfen, wollen, dass das so bleibt.

Aber diejenigen, die Another Planet unterstützen – darunter die langjährigen Besitzer des Theaters, die Familie Nasser –, haben argumentiert, dass sich das Castro ändern muss, um finanziell lebensfähig zu bleiben.

Insbesondere die Renovierung des Theaters, die eine höhere Kapazität und damit mehr Live-Events ermöglicht, ist nach Ansicht der Unterstützer von Another Planet der Weg zum Erfolg. Der ausziehbare Boden – der sich von einem geneigten Boden in größere Etagen umwandeln lässt – war als Kompromiss gedacht, aber Another Planet konnte die Unterstützung seiner Kritiker nicht gewinnen.

Die Wochen vor der Abstimmung am Dienstag waren voller Schlammschlachten.

Die Castro Theatre Conservancy – eine gemeinnützige Organisation, die gegründet wurde, um das Theater als Kino zu erhalten – stellte einen eigenen Plan zur Verwaltung des Castro vor, den Another Planet schnell als Neuauflage eines alten Plans abtat, der nie umgesetzt wurde.

Die Gegner von Another Planet haben außerdem behauptet, dass das Unternehmen seine Versprechen, in das städtische Bill Graham Civic Auditorium zu investieren, das es seit 2010 betreibt, nicht eingehalten hat.

Das in Berkeley ansässige Unternehmen, das mehrere Veranstaltungsorte in der Bay Area betreibt, wies Behauptungen zurück, es sei seinen Verpflichtungen im Bill Graham nicht nachgekommen.

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