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May 20, 2023

Asyl

Mandawala spricht durch einen Dolmetscher und verwendet dabei nur seinen Vornamen

Mandawala spricht mit einem Dolmetscher und verwendet nur seinen Vornamen, um die Verwandten zu Hause zu schützen. Er spricht über seine Reise von Angola nach Buffalo während seines Aufenthalts in Vive am Dienstag, dem 30. Mai 2023.

Die Schilder an der Vorderseite des Vive-Tierheims sind in vier Sprachen geschrieben: Französisch, Portugiesisch, Englisch und Spanisch.

Aber die Nachricht ist dieselbe: „Vive ist voll. Bitte seien Sie darauf vorbereitet, dass Sie möglicherweise eine andere Unterkunft finden müssen.“

Seit etwa einem Jahr ist dies im Vive Shelter für Asylsuchende in der Wyoming Avenue auf der East Side von Buffalo der Fall.

„Wir sind im Moment sehr voll“, sagte Matt Tice, der Leiter des Tierheims, kürzlich bei einem Besuch. Eine Gruppe Männer saß draußen auf Stühlen und genossen das sommerliche Wetter. Drinnen war ein halbes Dutzend Menschen in einem Wartezimmer damit beschäftigt, ihre Telefone aufzuladen. Im kühlen Flur des ehemaligen Schulgebäudes lag eine Person auf einer Bank.

Schilder an der Tür weisen in verschiedenen Sprachen darauf hin, dass das Vive Refugee Shelter voll ist.

Das Tierheim bietet Platz für jeweils etwa 120 Personen, aber da täglich neue Kunden hinzukommen, war es für das Personal eine Herausforderung, für alle eine Unterkunft zu finden.

Dieselben Krisen, die in den letzten Monaten Hunderttausende Menschen aus ihren Heimatländern an die Südgrenze der Vereinigten Staaten getrieben haben, veranlassen Einzelpersonen und Familien, Hilfe in der Notunterkunft East Side zu suchen.

Es besteht die Möglichkeit, dass Hunderte weitere Asylsuchende in Buffalo landen, da New York City mit einem Zustrom von mehr als 60.000 Migranten zu kämpfen hat. Gouverneurin Kathy Hochul sagte, sie prüfe derzeit zahlreiche Möglichkeiten zur Unterbringung von Migranten in New York City, einschließlich der Möglichkeit, ihnen Unterkunft in Wohnheimen auf dem SUNY-Campus zu bieten. Mark Poloncarz, Geschäftsführer des Erie County, sagte, es sei möglich, dass einige in die Wohnheime der SUNY Buffalo State gebracht werden.

Bisher sind noch keine Pläne finalisiert.

Um es klarzustellen: Die Migranten aus New York City werden weder mit Bussen nach Vive gebracht, noch überwacht Vive einen solchen Plan. Allerdings ist die Unterkunft, die vom Jericho Road Community Health Center betrieben wird, Teil einer Koalition von Organisationen in Buffalo, die seit langem mit Flüchtlingen und Einwanderern zusammenarbeiten und diesen Prozess unterstützen können.

Vive weiß viel über das Asylverfahren. „Wir sind die führenden Experten“, sagte Tice.

Vive wurde 1984 von einer Gruppe katholischer Nonnen gegründet, die mittel- und südamerikanischen Asylsuchenden helfen wollten, die sie auf der Straße sahen. Es war zunächst in einem Kloster in Lackawanna untergebracht, befindet sich aber seit Jahrzehnten in der 50 Wyoming Ave. Das Jericho Road Community Health Center, das Flüchtlingen und Menschen mit niedrigem Einkommen Gesundheitsversorgung und gemeinnützige Dienste bietet, hat Vive im Jahr 2015 übernommen.

Die Unterkunft zieht Asylsuchende aus der ganzen Welt an. Einige hoffen, nach Kanada zu gelangen, während andere auf Asyl in den Vereinigten Staaten hoffen. Am Ende nennen viele Buffalo ihr Zuhause.

Die Änderung der Politik rund um die US-Grenze zu Kanada habe eine wichtige Rolle für den wachsenden Bedarf bei Vive gespielt, sagte Tice. „Früher hatten wir so viele Menschen, die nach Kanada reisen konnten“, sagte er.

Dies ist nicht mehr der Fall, da inoffizielle Grenzübergänge nach Kanada, wie die Roxham Road an der Grenze von New York zu Quebec, Migranten die Einreise nach Kanada nicht mehr erlauben.

Das bedeutet, dass Asylsuchende in Kanada ihren Antrag über ein offizielles Verfahren stellen müssen. „Das dauert viel länger“, sagte Tice.

„Wir haben auch viele Leute, die hier ankommen und mit ungenauen oder unvollständigen Informationen operieren. Jemand hat ihnen gesagt: Gehen Sie einfach zu Vive. Das ist alles, was Sie tun müssen“, sagte Tice.

Vive könne nicht jedem helfen, erklärte er. Das Tierheim erwartet von seinen Bewohnern, dass sie während ihres Aufenthalts bei den Einwanderungsbehörden in gutem Ansehen sind.

„Wenn Sie bei uns übernachten, müssen Sie bei der ICE [US Immigration and Customs Enforcement] in gutem Ansehen bleiben. Wir gehen davon aus, dass Sie zu Ihren Check-ins kommen und alles tun, was Sie tun müssen.“ Denn wenn sie es nicht tun, werden sie möglicherweise kommen, um Sie zu holen, und das würde dies zu einem unsicheren Ort für die Menschen machen, die sich sicher fühlen müssen, wenn sie hierher kommen“, sagte Tice.

Zu den Neuankömmlingen in Vive gehört Mandawala, der im September mit seiner Frau und seinen vier Kindern aus Angola geflohen ist. Die Buffalo News verwenden seinen Vornamen nur aus Angst vor Gegenreaktionen gegen Verwandte in Angola.

Eine Frau sitzt am 7. April 2023 in einem Schlafzimmer voller Betten im Vive Refugee Shelter in Buffalo auf ihrem Bett und trägt Kosmetik auf ihr Gesicht auf.

Schilder an der Tür weisen in verschiedenen Sprachen darauf hin, dass das Vive Refugee Shelter voll ist.

Ein Mann schläft am Freitag, dem 7. April 2023, in seiner Koje zwischen dicht gedrängten Etagenbetten in einem Männerschlafbereich im Vive Refugee Shelter in Buffalo.

Jungen lehnen sich am Freitag, dem 7. April 2023, an die Kante eines Bettes und blicken auf ihre Schwester, die auf einer Decke liegt, in einem Schlafzimmer voller Betten im Vive Refugee Shelter in Buffalo.

Ein Kind liegt am Freitag, dem 7. April 2023, still auf einem Bett im Vive Refugee Shelter in Buffalo.

Am Freitag, den 7. April 2023, stehen in einem Männerschlafbereich im Vive Refugee Shelter in Buffalo die Betten dicht an dicht.

Eine Frau und ihr schlafendes Kind steigen am Freitag, dem 7. April 2023, eine Treppe im Vive Refugee Shelter in Buffalo hinauf.

Ein Wandgemälde multikultureller Menschen dominiert am Freitag, den 7. April 2023, eine Gruppe von Kinderwagen und Autositzen im Eingangsbereich des Vive Refugee Shelter in Buffalo.

Ein Mann liegt am Freitag, den 7. April 2023, auf seiner Koje zwischen dicht gedrängten Etagenbetten in einem Männerschlafbereich im Vive Refugee Shelter in Buffalo.

Am Freitag, dem 7. April 2023, klettert ein Mann seine Etagenbettleiter zwischen dicht an dicht stehenden Etagenbetten in einem Männerschlafbereich im Vive Refugee Shelter in Buffalo hinunter.

Toilettenartikel, Kleidung und andere Habseligkeiten drängen sich am Freitag, dem 7. April 2023, in einem Männerschlafzimmer im Vive Refugee Shelter in Buffalo.

Blumenband und Geschenkschleifen werden am Freitag, dem 7. April 2023, in der lockeren Form eines Herzens in einem Gemeinschaftsschlafzimmer für Frauen im Vive Refugee Shelter in Buffalo an einer Wand befestigt.

Eine Frau sammelt ihre Sachen in einem mit Betten überfüllten Frauen-Gemeinschaftsschlafzimmer im Vive Refugee Shelter in Buffalo.

Eine Frau bereitet sich am Freitag, dem 7. April 2023, in einem Gemeinschaftsschlafzimmer für Frauen im Vive Refugee Shelter in Buffalo auf den Tag vor.

Am Freitag, den 7. April 2023, treffen sich die Bewohner zum Mittagessen im Speisesaal des Vive Refugee Shelter in Buffalo.

Ein handgezeichnetes Gemälde mit der Aufschrift „VIVE“ und internationalen Flaggen im Vive Refugee Shelter.

Wäsche von Bewohnern läuft am Freitag, dem 7. April 2023, im Vive Refugee Shelter in Buffalo aus den Regalen, während ein Bewohner beim Transport der Wäsche durch die Waschmaschine und den Trockner hilft.

Durch den Vordereingang des Vive Refugee Shelter in Buffalo ist eine Grafik mit der Aufschrift „Hope Together“ zu sehen.

Ein Kind hüpft mit einem Behälter voller Seifenblasen die Treppe hinunter, während eine Frau am Freitag, dem 7. April 2023, im Vive Refugee Shelter in Buffalo aus dem Fenster blickt.

Mandawala, ein Arzt, der auch im öffentlichen Gesundheitswesen tätig war, wusste, dass sein Leben in Gefahr war, als Banditen auf der Suche nach ihm zu seinem Haus kamen. Er sagte, sie hätten einen seiner Hunde erschossen.

Er erzählte seine Geschichte durch einen französischen Dolmetscher.

„Wir sind in Afrika nicht geschützt“, sagte er. „Das einzige Land, das meiner Meinung nach die Menschen schützen kann, ist Amerika. Also sind wir dorthin gegangen. Wir haben alles getan, um hier anzukommen.“

Die Familie ließ alles zurück, als sie nach Brasilien flog. Nachdem sie drei Monate in Brasilien verbracht hatten, flogen sie nach Panama. Dann machten sie sich auf jede erdenkliche Weise auf den Weg durch Nicaragua und Mexiko. Sie nahmen Taxis, wenn sie konnten. Manchmal blieb ihnen nichts anderes übrig, als tagelang zu Fuß zu gehen. Sie schafften es schließlich bis zur Grenze zwischen den USA und Mexiko. Alle dort hungerten.

„Sie haben nichts zu essen. Sie können sehen, dass sogar meine Kinder, mein Kind, so viel Gewicht verloren haben. Sie sind jetzt so schlank“, sagte er.

Die Familie lebt jetzt in Buffalo bei Vive. Mandawala hat jetzt viele Pläne. Erstens möchte er, dass seine Kinder eine gute Ausbildung erhalten. Zweitens möchte er Englisch lernen – er spricht Französisch und Portugiesisch. Als nächstes möchte er ein Zuhause finden, einen Job finden, um seine Familie zu ernähren und seinem Asylantrag stattzugeben. „Das war mein Traum“, sagte er.

Sylvia ist eine weitere Vive-Bewohnerin. Sie floh vor mehr als zehn Jahren aus El Salvador, weil sie als Lesbe um ihr Leben fürchtete. Auch von ihrer Familie wurde sie abgelehnt. Sie blieb mehrere Jahre in Arizona, doch nachdem ihr Partner nach Kanada ging, begann sie, nach einer anderen Bleibe zu suchen. Sie hörte von Vive und kam nach Buffalo.

Sie erinnerte sich an ihre Reise durch Mexiko. Sie sah Leichen in der Wüste. „Kojoten“, die gegen Bezahlung anbieten, Menschen über die Grenze zu schmuggeln, machten Jagd auf Frauen, die ohne Männer reisten.

Sylvia träumt von dem Tag, an dem sie Asyl erhält, damit sie trotz der Ablehnung ihrer Familie eine eigene Wohnung bekommt, einen guten Job findet und ihren Vater stolz macht. „Er ist alt. Er ist 81 und ich möchte ihm Geld schicken können, um ihn zu unterstützen“, sagte sie.

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Leiter der Abteilung für aktuelle Nachrichten/Strafjustiz

Ich arbeite seit 2005 bei The Buffalo News. Zuvor arbeitete ich als Reporter bei den New York Daily News und dem Charlotte Observer und war Sonderkorrespondent für die Los Angeles Times.

Die Flut von Migranten an der Grenze zwischen den USA und Mexiko hat ihren Weg nach New York City gefunden – und könnte nun Auswirkungen auf Buffalo haben.

Die Schließung der Lücken im Safe Third Country Agreement wird Auswirkungen haben, die sich in Buffalo und im gesamten 5.525 Meilen langen US-Bundesstaat auswirken werden.

Im Vive Shelter wimmelt es von Flüchtlingen, und viele können aufgrund der plötzlichen, unerwarteten Schließung des Tierheims keinen Asylantrag mehr in Kanada stellen.